백종원, 미국 식품 유통업계 공략 나섰다…TBK 소스 해외 판로 확대 추진

더본코리아가 자체 소스 브랜드 TBK를 앞세워 미국 식품 시장 진출 확대에 나섰다. 백종원 대표가 직접 미국 현지 유통기업 관계자들을 만나 제품을 소개하고 조리 시연을 진행하면서 해외 유통망 확보를 위한 협력 논의를 이어갔다.

더본코리아는 27일 백 대표가 최근 미국 출장 기간에 JFC 인터내셔널(JFC International)과 위즈메탁 아시안 푸즈(Wismettac Asian Foods) 관계자들을 대상으로 총 세 차례의 TBK 소스 시연 행사를 진행했다고 밝혔다. 제품의 특성과 활용법을 알리는 데 그치지 않고, 현지 유통과 상품 개발 등 향후 협력 가능성도 논의했다.

이번 활동은 외식 프랜차이즈 사업에 집중됐던 기존 사업 영역을 식품 제조와 소스 유통 등으로 넓히고, 해외 시장에서 새로운 성장 동력을 확보하려는 전략의 하나다.

9종의 소스로 12가지 메뉴 선보여

백 대표는 시연 현장에서 TBK 소스 제품 9종을 사용해 다양한 한식 메뉴를 직접 조리했다. 소개된 제품에는 갈비양념소스와 양념치킨소스, 떡볶이소스, 김치양념분말, 간장볶음소스, 매콤찌개소스, 매콤볶음소스, 된장찌개소스, 장아찌간장소스 등이 포함됐다.

이를 활용해 김치 코울슬로와 로제 떡볶이, 닭고기 매콤구이 등 12가지 요리를 선보였다. 백 대표는 조리 과정에서 소스별 특징과 사용 방법을 설명하고, 참석자들의 질문에도 직접 답변하며 제품 활용도를 전달했다.

행사에 참여한 유통업계 관계자들은 TBK 소스를 활용하면 한식 메뉴를 비교적 간편하게 구현할 수 있다는 점에 관심을 보인 것으로 전해졌다. 현장에서는 백 대표의 조리 시연과 제품 활용 방식에 대한 긍정적인 반응도 나왔다.

미국 유통망 갖춘 JFC와 소비자 판매 가능성 논의

첫 번째 주요 협력 대상인 JFC는 100년 이상의 역사를 보유한 미국의 아시아 식품 유통기업이다. 일본을 포함한 아시아 각국의 식품 약 1만5000종을 취급하며, 전문 식품 유통업체와 외식업체뿐 아니라 미국의 대형 슈퍼마켓 등 다양한 판매 채널을 확보하고 있다.

JFC 본사에서 열린 시연 행사에는 현장 참석자와 온라인으로 참여한 다른 지점 관계자들을 포함해 약 50명의 유통업계 전문가가 함께했다.

더본코리아는 제품 시연 이후 JFC 관계자들과 TBK 소스의 소비자 대상 판매(B2C) 가능성도 별도로 논의했다. 기업이나 사업자에게 제품을 공급하는 B2B 거래를 넘어 일반 소비자가 구매할 수 있는 유통 채널까지 확보하는 방안을 검토하는 것이다.

회사는 이번 행사에서 확인한 현지 반응을 토대로 기업 간 공급 확대와 소매 유통망 진입을 위한 후속 협의를 진행할 계획이다.

위즈메탁과는 간편식 개발 및 현지 마케팅 검토

백 대표는 미국 내 또 다른 아시아 식품 유통기업인 위즈메탁 관계자들과도 만나 TBK 소스를 활용한 요리를 소개했다.

위즈메탁 측은 시연 과정에서 소스를 활용한 가정간편식(HMR) 상품 개발과 미국 소비자를 겨냥한 마케팅 방안 등에 의견을 제시했다. 더본코리아는 이러한 논의를 바탕으로 현지 소비자의 취향을 반영한 제품 개발과 유통 분야의 협력 가능성을 살펴볼 예정이다.

소스 제품 자체의 판매뿐 아니라 이를 활용한 간편식으로 사업 범위를 확장할 수 있다는 점에서도 이번 협의가 주목된다. 다만 구체적인 상품 출시나 유통 계약 여부는 추가적인 협의가 필요한 단계다.

캐나다 사업 협력에 이어 해외 진출 지역 확대

더본코리아의 해외 사업 확대 움직임은 미국에만 국한되지 않는다. 지난 8월 백 대표는 캐나다를 방문해 현지 호텔·부동산 기업인 썬레이그룹(Sunray Group)과 외식사업 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.

양측은 토론토 광역권에 있는 기존 매장의 더본코리아 브랜드 전환과 썬레이그룹이 보유한 부동산 시설을 활용한 추가 매장 출점 방안 등을 논의하고 있다.

더본코리아는 미국에서는 소스 제품을 중심으로 식품 유통 분야의 사업 기회를 모색하고, 캐나다에서는 현지 기업과의 협력을 통해 외식 브랜드 확장 가능성을 검토하는 등 국가별 특성에 맞춰 해외 사업을 추진하고 있다.

TBK 소스를 글로벌 식품 사업의 성장 동력으로

더본코리아는 TBK 소스에 회사가 축적해 온 메뉴 개발 경험과 조리 노하우를 담았다는 설명이다. 제품 포장에 부착된 QR코드를 활용하면 소스를 이용한 여러 한식 요리의 조리 방법도 확인할 수 있어, 한식에 익숙하지 않은 해외 소비자도 제품을 활용하기 쉽도록 했다.

회사 측은 앞으로 해외 현지 기업과의 협력 범위를 넓히고, 기존 업무협약의 후속 절차도 추진해 실질적인 사업 성과로 연결하겠다는 방침이다.

이번 미국 방문은 TBK 소스의 해외 판로를 확보하는 동시에 더본코리아의 식품 사업을 글로벌 시장으로 확대하려는 시도로 볼 수 있다. 향후 현지 유통기업과의 협의가 실제 공급 계약과 소비자 판매, 간편식 상품 개발 등으로 이어질지가 주요 관전 포인트다.