이재명 대통령, 최태원 SK 회장과 비공개 만찬…재계 총수 연쇄 회동 가능성

이재명 대통령이 최태원 SK그룹 회장과 비공개로 만나 만찬을 함께한 것으로 알려지면서 정부와 주요 대기업 간 투자·산업 협력 논의에 관심이 쏠리고 있다. 반도체와 인공지능(AI) 등 국가 전략산업을 둘러싼 대규모 투자 계획이 이어지는 상황에서, 다른 주요 그룹 총수들과의 회동 가능성도 거론되고 있다.

두 달 만에 다시 만난 이 대통령과 최태원 회장

정치권과 재계에 따르면 이재명 대통령은 지난 20일 최태원 SK그룹 회장과 비공개 만찬 일정을 가졌다. 두 사람이 별도로 만난 것은 정부의 대규모 산업 프로젝트 발표를 앞두고 비공개 접촉한 이후 약 두 달 만이다.

최근에는 미국 샌프란시스코에서 열린 AI 관련 행사에도 함께 참석한 바 있어, 두 사람의 접촉이 이어지고 있다는 점도 주목받고 있다.

다만 이번 만찬이 어디에서 열렸는지, 어떤 인사들이 동석했는지, 구체적으로 어떤 이야기가 오갔는지는 공개되지 않았다. 대통령실 역시 비공개 일정의 세부 내용에 대해서는 확인하기 어렵다는 입장을 보였다.

반도체·AI 투자 확대 속 회동

이번 만남의 배경으로는 정부와 SK그룹이 동시에 추진 중인 반도체와 AI 분야의 대규모 투자 계획이 꼽힌다.

정부는 지난 6월 반도체와 피지컬 AI, AI 데이터센터 등을 중심으로 한 대형 국가 프로젝트 추진 방향을 발표했다. 이에 맞춰 SK하이닉스도 국내 반도체 생산시설 확대와 기존 투자 계획의 조기 추진 등을 검토·추진하고 있다.

특히 호남권 반도체 산업단지 조성과 기존 용인·청주 지역 투자까지 동시에 진행되는 만큼 전력과 용수 확보, 공장 건설 일정, 기반시설 확충 등 정부와 기업이 함께 조율해야 할 과제가 적지 않은 상황이다.

이 때문에 재계 일각에서는 이번 비공개 회동에서 반도체와 AI 투자 현안이 논의됐을 가능성을 제기하고 있다. 다만 실제 대화 내용은 공식적으로 확인되지 않았다.

대미 투자 문제도 관심

최근 한미 간 투자 협의 과정에서 국내 주요 기업들의 미국 투자 확대 가능성이 거론된 점도 관심사다. 반도체 기업들의 국내외 투자 방향이 산업 정책과 통상 문제에 직접적인 영향을 받을 수 있기 때문이다.

다만 정부 측에서는 최근 미국과의 협의 과정에서 반도체 투자 문제가 구체적으로 논의됐다는 관측에 선을 긋는 모습이다.

김정관 산업통상부 장관 역시 최근 미국 측과의 협의와 관련해 반도체 투자에 대한 별도 논의는 없었다는 취지로 설명한 바 있다.

삼성·현대차·LG 총수와도 만날까

이재명 대통령은 최태원 회장에 이어 국내 주요 대기업 총수들과의 만남도 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

재계에서는 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대자동차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장 등과의 비공개 회동 가능성이 거론된다.

주요 기업마다 대규모 국내 투자와 해외 투자 계획을 동시에 추진하고 있는 만큼, 기업별 투자 환경과 첨단산업 육성 방안 등이 주요 논의 주제가 될 가능성이 있다.

삼성과 SK는 반도체 산업 투자 확대를 이어가고 있으며, 현대자동차와 LG 역시 미국을 비롯한 해외 시장에서 생산시설과 첨단산업 관련 투자를 확대하고 있다.

정부·재계 협력 강화 신호 될까

이번 최태원 회장과의 비공개 만찬은 구체적인 대화 내용이 공개되지 않았지만, 국가 전략산업 육성과 대규모 투자 프로젝트가 동시에 진행되는 시점에 이뤄졌다는 점에서 의미를 갖는다.

향후 이재명 대통령이 다른 주요 그룹 총수들과도 연쇄적으로 만날 경우 정부와 재계가 반도체, AI, 자동차, 첨단 제조업 등 핵심 산업을 중심으로 투자와 성장 전략을 조율하는 계기가 될 수 있다는 전망도 나온다.

다만 이번 회동과 관련한 공식 발표가 제한적인 만큼 실제 논의 내용과 후속 회동 여부는 앞으로의 발표를 통해 확인될 것으로 보인다.